LA DÉCROISSANCE ÉCONOMIQUE POUR UNE POLITIQUE NON-VIOLENTE

 La maîtrise de l’énergie travail (vapeur, électrique, pétrochimique, nucléaire), puis du traitement de l’information et du calcul avec l’informatique ont entraîné des révolutions industrielles sans précédent, qui ont refaçonné le monde moderne et progressivement abouti à ce qu’on appelle la mondialisation. Les espaces concentrationnaires sont apparus avec les usines, qui regroupent de puissants outils de production et le prolétariat. Le travail à la chaîne a fait disparaître quantité d’artisans et de travailleurs indépendants en confisquant l’outil de production et en baissant les qualifications. Le chômage a augmenté et les plus pauvres ont été concentrés dans des cités « HLM ». Les capitaux ont été accumulés dans les mains de quelques patrons et actionnaires. La surproduction industrielle est devenue tellement importante que le pouvoir d’achat des travailleurs n’a pas suffi pour écouler les produits manufacturés. Les publicistes sont passés maîtres dans l’éducation des masses au consumérisme, pendant que les plus pauvres manquent de biens de première nécessité. Pour couronner l’exploitation, les banquiers ont proposé des crédits, qui pillent et surendettent les ménages. À cela s’ajoute l’industrialisation de l’agriculture qui a détruit la paysannerie, endommagé la terre et les écosystèmes, continué à détruire le tissu des échanges locaux et accru la pauvreté.

Les grandes fortunes ont acheté les médias pour mieux asseoir leur emprise psychologique et leurs empires militaro-industriels. Mieux encore, ils ont convaincu les politiciens de gauche et de droite que la croissance économique ou du produit intérieur brut (PIB) est la solution pour combattre le chômage, alors que ces problèmes ne sont pas conjoncturels, mais structurels. L’idée que la défense par la force armée est supérieure à toutes les autres stratégies de défense a été entretenue pour mieux assujettir les peuples. La recherche scientifique et le développement ont privilégié l’armement et la surproduction d’objets manufacturés jetables et renouvelables, en laissant croire que la pollution et les déchets qui en résultent n’ont aucun prix environnemental, et que les ressources sont inépuisables. Les matières premières, véritable dot universelle de l’humanité, sont devenues un enjeu stratégique clé pour les grandes puissances industrielles et le vol des pays du Sud a été orchestré. Après la décolonisation, l’Occident, avec la complicité des dictateurs africains et des paradis fiscaux, poursuit le gaspillage des matières premières au nom de la croissance des pays du Nord, et les pays émergents nous emboîtent le pas. L’Afrique au riche sous-sol piétine toujours dans le sous-développement. Pour venir en aide aux nouveaux déshérités du sud de la planète massacrés ou affamés, l’Occident a inventé les organisations non gouvernementales (ONG), et le commerce dit « équitable » pour venir en aide aux petits exploitants agricoles du Sud. Mais la production agricole pour le Nord empêche bien souvent les cultures vivrières et les échanges intersud de se développer et entretient la misère. Le commerce équitable devient très inéquitable et anti-écologique, quand il importe de l’artisanat du sud vers le Nord. À cela s’ajoute l’exportation de produits agricoles subventionnés par les Américains ou les Européens et vendus à bas coût, qui ruinent les petits paysans du Sud.

Nous savons que les activités humaines depuis toujours puisent dans les écosystèmes et engendrent une pollution et des déchets. Mais depuis les années 1980, cette destruction ne permet plus à la terre de renouveler ses richesses naturelles, la biosphère s’appauvrit, quantité d’espèces animales et végétales disparaissent, la terre se réchauffe et bouleverse les climats, l’humanité est menacée. Au Nord la médecine a amélioré la longévité humaine, mais de nouvelles maladies apparaissent et certaines comme le cancer augmentent de manière inquiétante (voir l’œuvre du professeur Belpomme). Les dépenses de santé progressent plus vite que l’augmentation du PIB. L’accélération du rythme de vie, et la quantité croissante de travail demandée aux cadres et aux salariés fait que les Français sont les plus gros consommateurs d’antidépresseurs et de médicaments. Mais le système économique actuel est plus soucieux de vendre des médicaments que de faire de la prophylaxie. À cela s’ajoute la fracture sociale entre ceux qui ont la chance d’avoir un travail, si j’ose encore dire, et ceux qui n’en ont pas. S’ajoutent le fossé économique entre le Nord et le sud affamé par les dictateurs, les guerres organisées, la spoliation de son sous-sol et de son agriculture.

Parfois des initiatives humanitaires maladroites enrichissent les dictateurs et entretiennent l’illusion que l’Occident peut avoir la conscience tranquille. Près d’un milliard d’humains manquent de ressources vitales et cent mille d’entre eux meurent du sous-développement chaque jour (o). Pour maintenir sa capacité de production, le Nord où vit 20 % de l’humanité accapare plus de 80 % des richesses terrestres en prônant toujours, à des fins d’enrichissement outrancier, une croissance économique illimitée sur une terre aux ressources limitées et à la population qui croît constamment. Nous sommes dans l’impasse générale, tout le monde le sait ou s’en doute. D’aucuns avancent qu’il faut intégrer le déficit environnemental et social dans les indicateurs économiques, mais trop rares sont ceux qui font la corrélation entre la croissance économique et la destruction de la nature, entre l’opulence du Nord et la pauvreté du Sud. Assistons-nous à une mondialisation ou à une nouvelle féodalisation du monde ? Il n’existe pas encore de dénomination précise pour le crime contre l’humanité et contre la nature que nous vivons.

Des universitaires (c)ont mis au point dans les années 1990 le calcul de l’empreinte écologique (d). Il en ressort que si nous voulions étendre le mode de consommation des Américains moyens à tous les terriens, il nous faudrait multiplier par cinq ou six les ressources naturelles de la terre afin de soutenir la croissance. Cela signifie en d’autres termes que, pour rétablir l’équilibre Nord/Sud, ces mêmes Américains devraient diviser leur consommation d’autant. Les destructions écologiques qui démontrent que le système économique mondial qui nous gouverne nous entraîne vers l’asphyxie générale et la disparition de l’espèce humaine ne sont plus un secret pour personne. Vous comprenez pourquoi certains osent proposer la décroissance économique pour les pays industrialisés ; un vrai danger pour les patrons et les politiciens qui prétendent créer de la croissance pour diminuer le chômage et affirment que le pouvoir d’achat qui augmente est bon pour l’économie et le moral des Français. La décroissance est aussi une hérésie pour les syndicats ouvriers, qui luttent contre les patrons pour une meilleure répartition du capital et l’augmentation du pouvoir d’achat ; hérésie pour les appareils politiques de gauche marxistes ou trotskistes qui rêvent d’une économie productiviste planifiée ou autogérée. Pour cette raison, les antilibéraux qui ont conservé la culture des appareils politiques et syndicaux n’ont aucune prise sur le système capitaliste qu’ils dénigrent. La plupart sont des collaborateurs du productivisme et des consuméristes et nombre d’entre eux se disent productivistes. Certains humanitaires aussi grincent des dents en dénonçant cette hérésie qui veut faire décroître la consommation des plus pauvres, voire augmenter le chômage. Les nantis tiennent le même langage pour protéger leur pouvoir bâti sur la valeur de l’argent. Plus grave encore, il existe des écologistes qui sont en faveur du libéralisme économique et de la croissance. Ils pensent qu’il suffit de produire et d’acheter des écoproduits et de recycler les déchets pour échapper à l’apocalypse environnementale. Si elle est réaliste et solidaire, la décroissance économique n’est pas pour autant populaire.

Le concept de la décroissance n’est pourtant pas nouveau, c’est une théorie économique que nous devons au Roumain Nicholas Georgescu-Roegen (e). Son ouvrage majeur, The Entropy Law and the Economic Process,a paru en 1971. Inventeur de la bioéconomie, Georgescu-Roegen est l’un des premiers économistes évolutionnistes à avoir souligné que les ressources terrestres, qui sont en quantité limitée, rendaient impossible la croissance économique à l’infini des pays industriels. Certains parlent aujourd’hui de « décroissance soutenable ». Le rôle de l’humanité n’est pas de précipiter sa propre perte en développant et en généralisant sur terre une économie incontrôlée et mortifère, qui pourrait anéantir de manière irréversible la nature, si nous ne changeons pas de cap. Il s’agit de contrôler les activités humaines, de veiller à la répartition équitable de la dot terrestre, de baisser la consommation des pays riches pour qu’ils respectent une empreinte écologique soutenable.

Les valeurs suivantes de la mondialisation sont à changer : la surexploitation des ressources naturelles et des personnes ; la surproduction industrielle ; la ghettoïsation des plus pauvres dans des quartiers et le racisme social ; le déséquilibre Nord/Sud ; l’augmentation croissante des dépenses de santé ; l’augmentation du transport routier de marchandises et des personnes ; le mensonge et le matraquage publicitaires ; l’appropriation des médias par les grandes fortunes ; la surconsommation de masse au Nord ; le surarmement ; le surendettement des consommateurs et de l’État ; la surproduction de déchets et la pollution de l’environnement ; l’absence de parité des monnaies et un dollar flottant ; la surcapitalisation boursière ; le surprofit des actionnaires et des patrons ; l’augmentation de la fracture sociale (Quart et Tiers-Monde). Nous pourrions encore augmenter la liste.

Les corrections en profondeur impliquent : la maîtrise de la démographie ; le développement des énergies renouvelables ; la relocalisation des outils de production et des échanges économiques ; le développement de l’artisanat ; la distribution de terres agricoles aux petits paysans ; une agriculture biologique ; la réduction des transports de marchandises ; l’augmentation des transports en commun ; la mixité sociale ; plus de lien social et moins de biens marchands ; une production d’écoproduits durables et recyclables ; la réduction de la pollution ; une publicité qui vante l’éthique et l’écologie des produits ; une consommation qui repose sur les besoins et la démystification de la consommation qui n’est pas la seule utopie du bonheur ; le désendettement des consommateurs et de l’État ; des médias indépendants des puissances de l’argent ; la parité des monnaies pour vaincre la spéculation ; la fin de la capitalisation boursière et des prises de risques économiques inconsidérés ; le désarmement des nations au profit d’une armée onusienne ; l’éducation des peuples aux techniques de résistance civiles non-violentes ; une meilleure répartition des richesses ; l’amélioration de la santé ; la baisse des dépenses publiques ; le développement de l’amitié entre les peuples ; l’arrêt de la spoliation et l’aide au Sud ; à l’identique du programme de la station orbitale internationale, une internationalisation du domaine de la recherche et du développement soutenable ; etc.

Remplacer la logique de la surexploitation et du profit, par le respect de l’humain, de la nature et des animaux, résume presque ce vaste programme. Mais dénoncer un modèle économique ne suffit pas pour transformer le monde. Il ne s’agit plus de remplacer l’économie productiviste libérale par une économie productiviste autogérée par le prolétariat, ou que la production productiviste offre soudainement des écoproduits recyclables sans se soucier de l’empreinte écologique. Le mal réside dans l’idéologie économique de la mondialisation qu’on ne peut plus qualifier de libérale. La Chine, deuxième puissance économique mondiale (f),est le « plus grand atelier du monde », communiste dans la gestion de sa production et capitaliste dans la gestion de ses profits. Qu’adviendra-t-il de la Déclaration universelle des droits de l’homme quand la Chine sera très bientôt la première puissance mondiale ?

Le capitalisme, le productivisme et le consumérisme témoignent peut-être d’un processus d’humanisation encore non abouti. L’Homo œconomicus s’est substitué à l’Homo sapiens attendu. Les partisans de la décroissance économique veulent vivre dans un monde responsable et solidaire, qui permettra à la nature de se renouveler, aux générations futures d’exister, au Sud de se développer, en écartant le spectre d’une apocalypse écologique. Entrer en décroissance signifie moins et mieux produire pour moins et mieux consommer. Nous devons consommer pour vivre et non pas vivre pour consommer, travailler pour vivre tout en nous réalisant, et non pas vivre pour travailler. Les citoyens convaincus doivent faire pression par des actions non-violentes sur les institutions onusiennes ou les autres instances internationales pour que des mesures rapides de correction économique soient prises. La Révolution de la décroissance économique ou la grande Réforme économique qui s’impose sera aussi difficile à gagner que la révolution copernicienne. Mais les grands réformateurs ont prouvé qu’à chaque étape de son histoire l’humanité enlisée pouvait rebondir. Gandhi*, qui a délogé l’Empire britannique de l’Inde, a démontré qu’avec les luttes non-violentes tout devient possible sur terre.

Note b :Contribution que j’ai écrite en juin 2007 pour les assises de la Gauche Alternative, révisée pour ce guide, et proposée en article au Monde diplomatique.

Note c :Mathis Wackernagel, docteur en planification de l’Université de Colombie-Britannique et William Rees, professeur et directeur de l’École de planification communautaire et régionale de la même université. Leur livre Notre empreinte écologique est édité aux éditions Sociétaire, 1999, Montréal au Québec. Voir la revue Silence à Lyon pour le commander.

Note d :Voici le meilleur test automatique d’empreinte écologique que j’ai trouvé sur la toile en 2006 : footprint.ch/. Je l’ai découvert par l’intermédiaire de l’adresse suivante, un site intéressant pour la jeunesse : publique.fr/article677.hhtml-32k

D’autres tests existent, mais ne prennent pas suffisamment en compte les gestes citoyens écologiques que font déjà bon nombre d’entre nous. L’empreinte est donc majorée d’office. Ceux qui font un long voyage en avion tous les 2 ou 3 ans par exemple doivent relativiser cette empreinte spécifique, en la divisant par 2 ou 3, idem pour les autres domaines.

Note e : Nicholas Georgescu-Roegen (1906-1994) est né en Roumanie et décédé aux États-Unis. Il passe sa thèse de docteur en statistiques en 1930 à la Sorbonne à Paris. Il enseigne à l’Université de Bucarest et à Strasbourg en 1977-1978 et à l’Iued de Genève en 1974, et occupe d’importants postes dans la fonction publique de son pays. Sa rencontre avec son maître J. Schumpeter à Harvard au milieu des années 1930 l’oriente vers la science économique. Il émigre aux États-Unis en 1948 où il fait une carrière de professeur d’écono­mie à l’Université Vanderbilt de Nashville (Tennessee). Son livre majeur, The Entropy Law and the Economic Process, a été publié en 1971. Son oeuvre est présentée et commentée sur Internet sur les sites : uqac.uquebec.ca & decroissance.org

Note f :source : Le Monde du 20/12/2007, selon une étude de la Banque mondiale publiée le 15/12/2007.

Note o :Pour la dénonciation de la violence structurelle imposée par les civilisations occidentales au Tiers-Monde, voir l’œuvre de Jean Ziegler, écrivain, ex-député socialiste suisse, rapporteur spécial sur le droit à l’alimentation de la commission de l’ONU. Il a publié notamment aux Éditions Fayard, l’Empire de la Honte en 2005. Voir également les rapports de la FAO sur le site fao.org

Extrait du Guide de la révolution non-violente à la mémoire de Gandhi de Jean-Paul Alonso, éd. 2008

Jean-Paul Alonso, posté le 13/12/2020